马克龙与莫迪同框,投其所好各取所需
主笔 赵恩霆
美国总统拜登错过了一个“好机会”,他原本可以借助访问印度,来拉拢伙伴助力“印太战略”,奈何他不得不全身心投入今年的头等大事——在总统选举中寻求连任,因此婉拒了印度总理莫迪发出的访问邀请。
莫迪和拜登今年都面临大选,相较于拜登充满变数的选情,莫迪领导的印度人民党在今年的议会选举中料将延续强势。在莫迪看来,邀请拜登访印并作为主宾观礼印度共和国日阅兵,无疑是在4月至5月大选前的一次加分表现。
但拜登缺席也无妨,莫迪转头就向法国总统马克龙发去邀请函,后者愉快地接受了邀请,并于1月25日至26日访问印度,受到莫迪盛情款待。其间,印法两国签署了16个合作文件和声明,涉及国防、航空航天、民用核能等领域。
数十年来,在不结盟政策的基础上,印度在对外关系上走出了一条平衡外交之路,这一点在莫迪主政时期尤为明显。
印度与俄罗斯一直保持着密切联系,印度是俄罗斯军事装备出口的主要市场之一,2018年至2022年间,印度进口武器装备的大约40%来自俄罗斯。俄乌冲突爆发后,美西方对俄罗斯实施制裁和石油禁运,并施压印度加入到制裁行列中。但莫迪政府不为所动,反而大量进口俄罗斯石油。
自美国特朗普政府抛出所谓“印太战略”以来,便将印度视为其重要支点之一,通过坐实和升级美日印澳“四方安全对话”机制等行动拉拢印度。不过,这并未改变印度继续奉行在大国之间寻求外交平衡和灵活性。
实际上,这种策略将印度的利益最大化的同时,也在提升印度的国际地位和对国际事务的影响力,这恰恰符合印度一直以来的“大国抱负”。同时,印度也在避免过度依赖某一方,比如在军购方面,尽管俄制装备仍占主流,但其比例已经在下降,2018年至2022年间,印度进口的武器装备中有27%来自法国、12%来自美国。
法国就是印度平衡外交的重要抓手,两国早在1998年就建立了战略伙伴关系,当时时任法国总统希拉克访印,法国成为印度首个战略伙伴。印度是重要的地区大国,并且有一颗成为全球性大国的野心,而法国则是有独立自主外交传统的西方大国,也在谋求重振法国的全球影响力,而且法国还支持印度申请成为联合国安理会常任理事国。
去年7月,莫迪访问法国并受邀观礼“巴士底”阅兵式,当时印度元素出现在阅兵式上,还有印度军人驾驶法国“阵风”战机编队飞过。早在2006年,印法两国就签署了防务合作协定。2009年7月,印度军人就曾亮相法国阅兵式,那是印度首次参加他国阅兵。而2016年法国士兵也曾亮相印度共和国日阅兵式,那是印度阅兵首次有外国军队参加。
那次访问是莫迪2014年出任印度总理以来第五次访问法国。在那之前,印度决定从法国采购26架“阵风”战机和3艘“鲉鱼”级常规潜艇。此前,印度曾在2018年从法国订购了36架“阵风”战机。
今年1月底马克龙的印度之行,则是他2017年出任法国总统以来的第三次访印。法国也是受邀作为主宾出席印度共和国日阅兵式次数最多的国家,分别在1976年、1980年、1998年、2000年、2016年和2024年。
维护与印度的关系也符合法国的地区战略。早在2008年,法国《国防与国家安全白皮书》就将印度洋和东亚地区纳入关注对象。2013年版的白皮书再度强调印度洋作为欧亚通道的作用,指出法国应该抓住该地区的潜在机遇。2018年5月,马克龙上台一年后提出法国版“印太战略”,即“巴黎-新德里-堪培拉”轴心,其中印度就是重要一环。
法国在印度洋和太平洋地区拥有不少海外领土,比如印度洋上的留尼汪岛和马约特岛都是其海外省,太平洋上则有法属新喀里多尼亚和法属波利尼西亚等海外属地,因而法国在印太地区拥有广大的专属经济区等海外利益。为此,法军在印度洋和太平洋的军事基地驻扎了约7000名士兵、15艘舰艇和约40架军机。
法国的“印太战略”曾遭遇挫折。2021年9月,美国、英国和澳大利亚联合宣布建立新的三边安全伙伴关系,美英将帮助澳海军建造核潜艇。为此,澳大利亚在未事先告知法国的情况下撕毁此前签署的12艘常规潜艇订购合同,价值600多亿美元。此事导致法国与澳大利亚关系跌入低谷,法国罕见地召回了驻澳大使。
直到2022年6月阿尔巴尼斯出任澳大利亚总理后,法澳关系才逐渐重启,双方恢复了高层互动。在这场风波中,印度在法国“印太战略”中的支点作用更加凸显。马克龙的第二个总统任期要到2027年结束,而莫迪料将在今年4月至5月的议会选举后继续领导印度,接下来法印两国还将会延续紧密关系。